Der Star-Sänger Howard Carpendale reagierte scharf auf einen Witz von Moderator Oliver Welke in der Ausgabe der „heute-show“, die sich mit einem Roboter-Assistenten für Senioren befasste. In dem Beispiel, das im Studio für Gelächter sorgte, wurde ein derber Witz über Carpendales Publikum gemacht: „Was hat hundert Beine und riecht nach Urin? – Die erste Reihe bei einem Howard-Carpendale-Konzert.“ Für den Sänger war diese Parodie ein Überschreiten der Grenzen von Geschmack und Respekt gegenüber seinem Publikum.
Ein auf Instagram veröffentlichtes Videostatement zeigte, dass Carpendale zutiefst beleidigt ist – er forderte Welke und seine Autoren zu einer Entschuldigung auf, nannte den Witz alt und herzlos und betonte, dass seine Konzerte in den letzten Wochen rund 150.000 Menschen versammelt hätten. Der Sänger erklärte, dass es solange keinen Kontakt zwischen ihnen geben werde, bis er eine offizielle Entschuldigung von Welke höre: „Nee, das ist ein bisschen assimäßig!“ – so charakterisierte er die Situation.
Der Konflikt unterstreicht den ewigen Streit über die Grenzen der Satire: auf der einen Seite der komödiantische Kniff und die Parodie, auf der anderen Seite der Schutz verletzlicher Gruppen und der Respekt vor dem Publikum eines Künstlers. Welke erklärte seinen Witz später in einem Video, aber die Veröffentlichung war in mehreren Ländern nicht verfügbar; Quellen des Konflikts sind ZDF-Materialien und Instagram-Beiträge.
